Victoriaans is de periode waarin Koningin Victoria regeerde, bijna de hele 19e eeuw.
Wat ben ik toch blij dat de victoriaanse tijd en de bijbehorende stijlen de afgelopen paar jaar steeds populairder zijn geworden. Bloemenprintjes zijn niet meer truttig, kant is hip, en ik heb ook al wat tartan voorbij zien komen. Ook binnen de woontrends mag victoriaans blijkbaar weer, zoals ik tot mijn blije verbazing opmerkte tijdens een bezoekje aan IKEA. Benieuwd met welke ‘victoriaanse’ meubels ik mijn woning zou willen inrichten?
Na een jarenlange geschiedenishobby en twee jaar bloggen over de victoriaanse tijd zou je kunnen stellen dat ik de bekende gezichten van die eeuw wel een beetje ken. Oké, bij een buste in de National Portrait Gallery haalde ik Henry Irving en Oscar Wilde door elkaar (die lijken echt op elkaar, hoor!), maar over het algemeen dacht ik een gezonde dosis kennis te hebben opgebouwd om victoriaanse afbeeldingen te kunnen plaatsen. En toch gaat het dan nog wel eens mis…
In de zomervakantie had ik zin om eens lekker te genieten van victoriaanse klassiekers. Zo las ik onder andere The Tenant of Wildfell Hall van Anne Brontë. Het was haar tweede en laatste roman, en is een stuk minder bekend dan het realistische en romantische Agnes Grey. Ik heb ontzettend genoten van deze roman, die ook nog eens een belangrijke sociale boodschap blijkt te hebben – al werd die niet door iedereen gewaardeerd.
Sommigen van jullie hebben het misschien al op Facebook voorbij zien komen, maar ik had begin september de kans om in de buurt lekkere conference-peren te plukken. Een buurman heeft een prachtige boom staan, maar lust zelf geen fruit. Ik mocht ze daarom plukken, en dat laat ik me geen twee keer zeggen! En in een kookboek van Victoria’s chefkok Francatelli vond ik een goed recept voor perentaart, wat mijn perenavontuur pas goed afmaakte.
Het verschil tussen arm en rijk is in onze tijd regelmatig onderwerp van discussie. Van de invoering van de participatiewet tot afschaffing van de dividendbelasting, van hypotheekrenteaftrek tot voedselbanken; soms lijkt het wel alsof beide kampen elkaar maar moeilijk kunnen bereiken. In de 19e eeuw waren de verschillen tussen arm en rijk nog veel groter dan tegenwoordig, zoals – interessant genoeg – twee tekeningen uit hetzélfde kindertijdschrift laten zien.