Tips voor een leuk dagje uit in 19e eeuws Nederland of Victoriaans Engeland.
Ik heb hier al vaker verteld over mijn wens om met een tijdmachine terug in de tijd te kunnen reizen. Hoe geweldig zou het zijn om eens tegenover de belangrijkste mensen van de 19e eeuw te staan? Het dichtste dat ik daarbij kan komen, is door middel van een bezoekje aan de National Portrait Gallery in Londen. En laat dat museum dat nu net onze laatste bezienswaardigheid zijn geweest, toen Mr. W. en ik de Britse hoofdstad bezochten.
Vandaag neem ik jullie weer mee naar Londen, waar de victoriaanse tijd nog zoveel van de sfeer bepaalt. Er is in het centrum van de stad genoeg te zien om een heel leven lang voor terug te komen. Zoveel zelfs, dat je gemakkelijk zou vergeten dat er nét buiten de hoofdstad een aantal pareltjes te vinden zijn die de Victorianen voor ons hebben achtergelaten. Zo ging ik op een mooie zonnige dag in mei naar de uitgestrekte koninklijke tuinen van Kew.
Eindelijk heb ik Het Pauperparadijs gezien, en wel in theater Carré! Het toneelstuk, dat gebaseerd is op één van mijn favoriete boeken, werd de afgelopen twee jaar al in Veenhuizen opgevoerd – maar dat was voor mij als Randstedeling zonder auto wat te ver weg. En dat is, om gelijk een thema van Het Pauperparadijs aan te spreken, niet zonder reden. Want vanuit het Haagse standpunt kon je nietsnutten en paupers maar het beste ver weg sturen, ver buiten de gewone wereld. Naar Drenthe, “Voorbij het einde van de wereld.”
In mijn vorige blog heb ik jullie al kunnen meenemen op een tour door de prachtige victoriaanse woning van Punch-cartoonist Linley Sambourne (1844-1910). De kamers waarin gasten ontvangen werden, zijn overweldigend mooi én vol. Vandaag laat ik de privévertrekken zien; en vertel ik jullie over een geheim van Linley, dat hij zijn hele leven voor zich hield.
Het prachtige huis van Frederic Leighton heb ik jullie twee weken geleden al laten zien. Het bezoek aan zijn huis-cum-studio in Londen was van tevoren gepland, maar toen ik daar geweest was, ontdekte ik nog een verrassing: Het Leighton House Museum heeft een zustermuseum. Twee straten verderop ligt namelijk nóg een fantastische victoriaanse woning: 18 Stafford Terrace! Uiteraard gingen we die bekijken.