Hoe voelde men zich in de victoriaans tijd? Wat veranderde er in de 19e eeuw?
In het kader van onze Londen-reis brachten Mr. W en ik een bezoek aan het British Museum. Je struikelt er bijna over de Griekse vazen. Waar andere musea met veel trots één exemplaar kunnen laten zien, kunnen ze er hier in principe gerust eentje kapot laten vallen – ze hebben er vast nog paar reserve staan. Met zoveel moois is het British Museum dan ook een bijzondere plek. Vandaag verteld Mr. W uitgebreid over zijn favoriete plek op aarde.
Voor ons is het zo gewoon: Vanuit de Randstad een directe trein naar Groningen pakken, om daar het plaatselijke museum te bezoeken. Uit en thuis in één dag, met bijna 450 kilometer op de teller. De Victorianen waren de uitvinders van dit snelle vervoersmiddel, dat de levens van mensen voorgoed zou veranderen. Sommige wetenschappers beweren zelfs, dat de stoomtrein de grootste verandering in de menselijke geschiedenis teweeg heeft gebracht. Benieuwd wat de Victorianen van hun eerste treinrit vonden?
Eigenlijk wist ik het wel, maar wat heb ik jullie met een moeilijke uitdaging opgezadeld met mijn prijsraadsel uit het Weekblad voor de Jeugd uit 1908! Wat voor tieners uit die tijd een gemakkelijke opgave moest zijn, werd nu door bijna niemand opgelost. Nu had ik het wel een beetje verwacht, want ik als taalfanaat (en letterkundige…) kwam er zelf in eerste instantie ook niet uit. Gelukkig stond ook het antwoord in de ingebonden jaargang uit mijn collectie.
Eigenlijk had ik al over dit leuke boekje in de toepasselijke maand december willen schrijven, maar toen kwam er genoeg leuks en Dickensiaans tussendoor. Maar de beroemde Enkhuizer Almanak is bedoeld om je het hele jaar door te begeleiden, toch? Dit exemplaar uit 1845 vond ik in mijn favoriete antiekwinkeltje, en het is meteen de oudste originele tekst die ik heb. En het leuke is: Hij is ook echt door iemand gebruikt!
Ik heb het geloof ik al zo’n honderd keer gezegd, maar wat heb ik uitgekeken naar de lente! En nu het eenmaal zover is, grijp ik gelijk de gelegenheid aan om met jullie wederom een paar mooie victoriaanse schilderijen te delen. De lente is altijd al een inspiratiebron voor kunstenaars geweest, en dat was in de 19e eeuw niet anders. Kijken jullie mee?